Besluit 2022/2384 - Goedkeuring van de wijziging van de lijst van specifieke verbintenissen van de Unie uit hoofde van de Algemene Overeenkomst betreffende de handel in diensten (GATS), teneinde bijlage 1 bij de verklaring over de afsluiting van de onderhandelingen over de binnenlandse regelingen voor diensten daarin op te nemen - Hoofdinhoud

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 315/71

Tijdens de 11e Ministeriële Conferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) heeft een groep van 59 WTO-leden, waaronder de Unie, een gezamenlijke ministeriële verklaring inzake binnenlandse regelingen voor diensten bekendgemaakt, waarmee zij een plurilateraal initiatief hebben gelanceerd om te onderhandelen over disciplines inzake binnenlandse regelingen voor diensten.

De Commissie voerde de onderhandelingen in overleg met het uit hoofde van artikel 207, lid 3, van het Verdrag ingestelde comité. Het aantal deelnemers aan dit plurilaterale initiatief op grond van de gezamenlijke verklaring is na verloop van tijd gestegen tot 67 WTO-leden.

Op 2 december 2021 maakten de deelnemers aan die onderhandelingen een verklaring over de afsluiting van de onderhandelingen over de binnenlandse regelingen voor diensten (de “verklaring”) bekend, waarin werd aangekondigd dat de onderhandelingen met succes waren afgerond. De deelnemers namen nota van de afronding van de onderhandelingen over het referentiedocument over binnenlandse regelingen voor diensten, dat in bijlage 1 bij de verklaring is opgenomen. Zij waren ook ingenomen met de GATS-lijsten van specifieke verbintenissen die de WTO-leden hadden ingediend als hun bijdragen aan de afronding van de onderhandelingen, en die als bijlage 2 aan de verklaring zijn gehecht.

De deelnemers aan de verklaring zijn voornemens de in bijlage 1 bij de verklaring vermelde disciplines als bijkomende verbintenissen op te nemen in hun GATS-lijsten van specifieke verbintenissen, overeenkomstig punt 1 van die bijlage. Overeenkomstig punt 5 van de verklaring streven de deelnemers ernaar om, na de voltooiing van eventuele binnenlandse procedures, hun GATS-lijsten van specifieke verbintenissen binnen twaalf maanden na de datum van de verklaring ter certificering in te dienen overeenkomstig de procedures voor de certificering van correcties of verbeteringen in lijsten van specifieke verbintenissen.

Overeenkomstig de verklaring moet de Unie bij de WTO de nodige wijzigingen in haar GATS-lijst van specifieke verbintenissen indienen, zoals opgenomen in de voorlopige lijst van specifieke verbintenissen van de Unie.

De opname van de in bijlage 1 bij de verklaring vermelde disciplines als bijkomende verbintenissen in de GATS-lijst van specifieke verbintenissen van de Unie, moet derhalve namens de Unie worden goedgekeurd,

1.

De volgende Leden van de Wereldhandelsorganisatie (“WTO”)

hierna “de deelnemers” genoemd,

2.

De deelnemers nemen nota van de afronding van de onderhandelingen over het referentiedocument inzake binnenlandse regelingen voor diensten (INF/SDR/2 van 26 november 2021, bijlage 1).

3.

De deelnemers verwelkomen de lijsten van specifieke verbintenissen (INF/SDR/3/Rev. 1 van 2 december 2021, bijlage 2) die als hun bijdragen aan de afronding van de onderhandelingen zijn ingediend.

4.

De deelnemers zijn voornemens de disciplines in het referentiedocument als bijkomende verbintenissen op te nemen in hun GATS-lijsten, overeenkomstig afdeling I van het referentiedocument.

5.

De deelnemers streven ernaar om, na de voltooiing van eventuele binnenlandse procedures, hun lijsten van specifieke verbintenissen binnen twaalf maanden na de datum van deze verklaring ter certificering in te dienen overeenkomstig de procedures voor de certificering van correcties of verbeteringen in lijsten van specifieke verbintenissen (S/L/84 van 14 april 2000).

6.

De deelnemers zijn voornemens om binnen zes maanden na de datum van deze verklaring bijeen te komen om actuele informatie te verstrekken over hun vorderingen bij de voltooiing van de vereiste interne procedures en om te beoordelen of hun lijsten van specifieke verbintenissen eerder dan het in punt 5 vermelde tijdschema ter certificering kunnen worden ingediend.

7.

De deelnemers nodigen andere WTO-Leden uit om zich bij deze verklaring aan te sluiten en de disciplines in het referentiedocument als bijkomende verbintenissen op te nemen in hun GATS-lijsten, overeenkomstig afdeling I van het referentiedocument.

1.

De Leden hebben ingestemd met de disciplines inzake binnenlandse regelingen voor diensten in dit referentiedocument (“disciplines”) met als doel de bepalingen van de Algemene Overeenkomst inzake de handel in diensten (“de Overeenkomst”) nader uit te werken, overeenkomstig artikel VI, lid 4, van de Overeenkomst (1).

2.

De Leden erkennen de moeilijkheden die dienstverleners, met name uit Leden die ontwikkelingslanden zijn, kunnen ondervinden bij de naleving van maatregelen in verband met vergunningsvereisten en -procedures, kwalificatie-eisen en -procedures en technische normen van andere Leden, en met name de specifieke moeilijkheden waarmee dienstverleners uit Leden die tot de minst ontwikkelde landen behoren, kunnen worden geconfronteerd.

3.

De Leden erkennen het recht om met het oog op de verwezenlijking van hun beleidsdoelstellingen regels vast te stellen en nieuwe regelgeving in te voeren inzake het verlenen van diensten op hun grondgebied.

4.

De Leden erkennen voorts het bestaan van asymmetrieën met betrekking tot de mate van ontwikkeling van de regelgeving inzake diensten in de verschillende landen, met name in het geval van Leden die ontwikkelingslanden of minst ontwikkelde landen zijn.

5.

De disciplines mogen niet aldus worden uitgelegd dat zij specifieke voorschriften betreffende de uitvoering ervan voorschrijven of opleggen.

6.

De disciplines mogen niet aldus worden uitgelegd dat zij de verplichtingen van de Leden uit hoofde van de Overeenkomst verminderen.

7.

De Leden nemen de disciplines van afdeling II in hun lijsten op als bijkomende verbintenissen uit hoofde van artikel XVIII van de Overeenkomst. De Leden kunnen ervoor kiezen de alternatieve disciplines van afdeling III in te schrijven voor hun verbintenissen op het gebied van financiële diensten.

8.

De disciplines die overeenkomstig punt 7 van deze afdeling zijn ingeschreven, zijn van toepassing wanneer specifieke verbintenissen worden aangegaan. Daarnaast worden de Leden aangemoedigd om in hun lijsten extra sectoren op te nemen waarop de disciplines van toepassing zijn.

9.

De Leden kunnen de disciplines als bedoeld in afdeling II, punt 22, d), en afdeling III, punt 19, d), uitsluiten van de in punt 7 van deze afdeling bedoelde bijkomende verbintenissen.

10.

Een Lid dat een ontwikkelingsland is, kan specifieke disciplines aanwijzen die zullen worden toegepast op een datum na een overgangsperiode van niet langer dan zeven jaar na de inwerkingtreding van deze disciplines. Het toepassingsgebied van de aanwijzing kan worden beperkt tot afzonderlijke dienstensectoren of -subsectoren. De overgangsperioden worden opgenomen in de respectieve lijsten van specifieke verbintenissen. Een Lid dat een ontwikkelingsland is en een verlengde overgangsperiode voor de toepassing nodig heeft, dient daartoe een verzoek in overeenkomstig de desbetreffende procedures (2). De Leden nemen dergelijke verzoeken in welwillende overweging, met inachtneming van de specifieke omstandigheden van het Lid dat het verzoek indient.

11.

Leden die tot de minst ontwikkelde landen behoren, nemen de disciplines overeenkomstig punt 7 van deze afdeling op in hun lijsten van specifieke verbintenissen, uiterlijk zes maanden voordat zij hun status van minst ontwikkeld land ontgroeien. Leden die tot de minst ontwikkelde landen behoren, kunnen op dat tijdstip overeenkomstig punt 10 van deze afdeling overgangsperioden aanwijzen. De Leden die tot de minst ontwikkelde landen behoren, worden niettemin aangemoedigd deze disciplines toe te passen voordat zij die status ontgroeien, voor zover dat mogelijk is gelet op hun individuele uitvoeringscapaciteit.

12.

De Leden die ontwikkelde landen en ontwikkelingslanden zijn en die daartoe in staat zijn, worden aangemoedigd om aan leden die ontwikkelingslanden zijn, en met name aan Leden die tot de minst ontwikkelde landen behoren, op hun verzoek en op onderling overeengekomen voorwaarden, specifieke technische bijstand te verlenen en hun capaciteit op te bouwen, met het oog op onder meer:

1.

Deze disciplines zijn van toepassing op maatregelen van de Leden met betrekking tot vergunningsvereisten en -procedures, kwalificatie-eisen en -procedures, en technische normen die van invloed zijn op de handel in diensten.

2.

Deze disciplines zijn niet van toepassing op de bepalingen, beperkingen, voorwaarden of kwalificaties die overeenkomstig artikel XVI of XVII van de Overeenkomst zijn opgenomen in de lijst van een Lid.

3.

Voor de toepassing van deze disciplines wordt onder “vergunning” verstaan de toestemming om een dienst te verlenen die voortvloeit uit een procedure die een aanvrager moet volgen om aan te tonen dat hij voldoet aan vergunningsvereisten, kwalificatie-eisen of technische normen.

4.

Elk lid vermijdt, voor zover praktisch haalbaar, van een aanvrager te verlangen dat hij zich voor elke vergunningsaanvraag tot meer dan één bevoegde autoriteit wendt. Indien een dienst onder de bevoegdheid van meerdere bevoegde autoriteiten valt, kunnen meerdere vergunningsaanvragen vereist zijn.

5.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten voor zover praktisch haalbaar te allen tijde gedurende het jaar toestaan dat een aanvraag wordt ingediend (3). Indien voor het indienen van een aanvraag een specifieke termijn geldt, zorgt het Lid ervoor dat de bevoegde autoriteiten voor de indiening van een aanvraag een redelijke termijn toestaan.

6.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten:

7.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten:

8.

De bevoegde autoriteiten van een Lid zorgen ervoor dat de vergunning, zodra deze is verleend, zonder onnodige vertraging in werking treedt, met inachtneming van de toepasselijke voorwaarden (9).

9.

Elk Lid ziet erop toe dat de vergoedingen (10) die zijn bevoegde autoriteiten aanrekenen voor het verlenen van vergunningen redelijk en transparant zijn, gebaseerd zijn op een in een maatregel vastgelegde bevoegdheid, en als zodanig de verlening van de desbetreffende dienst niet beperken.

10.

Indien een Lid voor het vergunnen van een dienstverlening een examen vereist, ziet het erop toe dat zijn bevoegde autoriteiten een dergelijk examen met redelijk frequente tussenpozen plannen en aanvragers een redelijke termijn bieden om zich aan te melden voor het examen. Wat de kosten, de administratieve lasten en de integriteit van de betrokken procedures betreft, worden de Leden aangemoedigd verzoeken voor het afleggen van dergelijke examens in elektronische vorm te aanvaarden en, voor zover mogelijk, het gebruik van elektronische middelen in andere aspecten van examenprocedures te overwegen.

11.

Wanneer beroepsorganisaties van Leden wederzijds geïnteresseerd zijn in het opzetten van dialogen over kwesties in verband met de erkenning van beroepskwalificaties, het verlenen van vergunningen of registratie, moeten de betrokken Leden overwegen de dialoog van die organisaties op verzoek en waar nodig te ondersteunen.

12.

Indien een Lid maatregelen neemt of handhaaft met betrekking tot vergunningen voor het verlenen van een dienst, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten hun beslissingen nemen en uitvoeren op een wijze die onafhankelijk is van enige verlener van de dienst waarvoor een vergunning is vereist (11).

13.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning vereist, publiceert (12) het overeenkomstig artikel III van de Overeenkomst onverwijld de informatie die de dienstverleners of personen die een dienst wensen te verlenen, nodig hebben om te voldoen aan de eisen en procedures voor het verkrijgen, handhaven, wijzigen en verlengen van een dergelijke vergunning, of stelt het deze informatie op een andere wijze schriftelijk beschikbaar. Die informatie omvat onder meer, voor zover deze bestaat:

14.

Voor zover haalbaar en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, publiceert elk Lid (13) vooraf:

15.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, wordt elk Lid aangemoedigd punt 14 van deze afdeling toe te passen op procedures en administratieve uitspraken van algemene strekking die het voorstelt vast te stellen met betrekking tot aangelegenheden die binnen het toepassingsgebied van punt 1 van deze afdeling vallen.

16.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, biedt elk Lid belanghebbenden en andere Leden een redelijke gelegenheid om opmerkingen te maken over dergelijke voorgestelde maatregelen of documenten die krachtens punt 14 of 15 van deze afdeling zijn gepubliceerd.

17.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, houdt elk Lid rekening met overeenkomstig punt 16 van deze afdeling ontvangen opmerkingen (14).

18.

De Leden worden aangemoedigd om bij de bekendmaking van een wet of regeling als bedoeld in punt 14, a), van deze afdeling, of voorafgaand aan een dergelijke bekendmaking, voor zover mogelijk en in overeenstemming met hun rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, het doel en de ratio van de wet of regeling toe te lichten.

19.

Elk Lid streeft er, voor zover mogelijk, naar een redelijke termijn toe te staan tussen de bekendmaking van de tekst van een wet of regeling als bedoeld in punt 14, a), van deze afdeling en de datum waarop dienstverleners aan de wet of regeling moeten voldoen.

20.

Elk Lid handhaaft passende mechanismen voor het beantwoorden van vragen van dienstverleners of personen die een dienst willen verlenen met betrekking tot de in punt 1 van deze afdeling bedoelde maatregelen, of voert die in (15). Een Lid kan ervoor kiezen deze vragen te behandelen via de informatie- en contactpunten die zijn ingesteld bij de artikelen III en IV van de Overeenkomst of via andere passende mechanismen.

21.

Elk Lid moedigt zijn bevoegde autoriteiten aan om bij de vaststelling van technische normen technische normen vast te stellen die zijn ontwikkeld via open en transparante processen, en stimuleert elk orgaan, met inbegrip van relevante internationale organisaties (16), dat is aangewezen om technische normen te ontwikkelen om dat te doen door middel van open en transparante processen.

22.

Indien een Lid maatregelen neemt of handhaaft met betrekking tot vergunningen voor het verlenen van een dienst, zorgt het ervoor dat:

1.

Deze disciplines zijn van toepassing op maatregelen van de Leden met betrekking tot vergunningsvereisten en -procedures en kwalificatie-eisen en -procedures die van invloed zijn op de handel in financiële diensten, zoals omschreven in de GATS-bijlage betreffende financiële diensten.

2.

Deze disciplines zijn niet van toepassing op de bepalingen, beperkingen, voorwaarden of kwalificaties die overeenkomstig artikel XVI of XVII van de Overeenkomst zijn opgenomen in de lijst van een Lid.

3.

Voor de toepassing van deze disciplines wordt onder “vergunning” verstaan de toestemming om een dienst te verlenen die voortvloeit uit een procedure die een aanvrager moet volgen om aan te tonen dat hij voldoet aan vergunningsvereisten of kwalificatie-eisen.

4.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten voor zover praktisch haalbaar te allen tijde gedurende het jaar toestaan dat een aanvraag wordt ingediend (19). Indien voor het indienen van een aanvraag een specifieke termijn geldt, zorgt het Lid ervoor dat de bevoegde autoriteiten voor de indiening van een aanvraag een redelijke termijn toestaan.

5.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten:

6.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning verlangt, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten:

7.

De bevoegde autoriteiten van een Lid zorgen ervoor dat de vergunning, zodra deze is verleend, zonder onnodige vertraging in werking treedt, met inachtneming van de toepasselijke voorwaarden (25).

8.

Elk Lid zorgt ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten, met betrekking tot de vergoedingen die zij aanrekenen voor het verlenen van vergunningen (26), aanvragers een lijst van vergoedingen verstrekken dan wel informatie over de wijze waarop de hoogte van de vergoedingen wordt vastgesteld.

9.

Indien een Lid voor het vergunnen van een dienstverlening een examen vereist, ziet het erop toe dat zijn bevoegde autoriteiten een dergelijk examen met redelijk frequente tussenpozen plannen en aanvragers een redelijke termijn bieden om zich aan te melden voor het examen. Wat de kosten, de administratieve lasten en de integriteit van de betrokken procedures betreft, worden de Leden aangemoedigd verzoeken voor het afleggen van dergelijke examens in elektronische vorm te aanvaarden en, voor zover mogelijk, het gebruik van elektronische middelen in andere aspecten van examenprocedures te overwegen.

10.

Indien een Lid maatregelen neemt of handhaaft met betrekking tot vergunningen voor het verlenen van een dienst, zorgt het ervoor dat zijn bevoegde autoriteiten hun beslissingen nemen en uitvoeren op een wijze die onafhankelijk is van enige verlener van de dienst waarvoor een vergunning is vereist (27).

11.

Indien een Lid voor het verlenen van een dienst een vergunning vereist, publiceert (28) het overeenkomstig artikel III van de Overeenkomst en de punten 6 en 8 van deze afdeling onverwijld de informatie die de dienstverleners of personen die een dienst wensen te verlenen, nodig hebben om te voldoen aan de eisen en procedures voor het verkrijgen, handhaven, wijzigen en verlengen van een dergelijke vergunning, of stelt het deze informatie op een andere wijze schriftelijk beschikbaar. Die informatie omvat onder meer, voor zover deze bestaat:

12.

Voor zover haalbaar en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, publiceert elk Lid (29) vooraf:

13.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, wordt elk Lid aangemoedigd punt 12 van deze afdeling toe te passen op procedures en administratieve uitspraken van algemene strekking die het voorstelt vast te stellen met betrekking tot aangelegenheden die binnen het toepassingsgebied van punt 1 vallen.

14.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, biedt elk Lid belanghebbenden en andere Leden een redelijke gelegenheid om opmerkingen te maken over dergelijke voorgestelde maatregelen of documenten die krachtens punt 12 of punt 13 van deze afdeling zijn gepubliceerd.

15.

Voor zover mogelijk en op een wijze die strookt met zijn rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, houdt elk Lid rekening met overeenkomstig punt 14 van deze afdeling ontvangen opmerkingen (30).

16.

De Leden worden aangemoedigd om bij de bekendmaking van een wet of regeling als bedoeld in punt 12, a), van deze afdeling, of voorafgaand aan een dergelijke bekendmaking, voor zover mogelijk en in overeenstemming met hun rechtsstelsel voor de vaststelling van maatregelen, het doel en de ratio van de wet of regeling toe te lichten.

17.

Elk Lid streeft er, voor zover mogelijk, naar een redelijke termijn toe te staan tussen de bekendmaking van de tekst van een wet of regeling als bedoeld in punt 12, a), van deze afdeling en de datum waarop dienstverleners aan de wet of regeling moeten voldoen.

18.

Elk Lid handhaaft passende mechanismen voor het beantwoorden van vragen van dienstverleners of personen die een dienst willen verlenen met betrekking tot de in punt 1 van deze afdeling bedoelde maatregelen, of voert die in (31). Een Lid kan ervoor kiezen deze vragen te behandelen via de informatie- en contactpunten die zijn ingesteld bij de artikelen III en IV van de Overeenkomst of via andere passende mechanismen.

19.

Indien een Lid maatregelen neemt of handhaaft met betrekking tot vergunningen voor het verlenen van een dienst, zorgt het ervoor dat:

1.

De Europese Unie dient de bijgevoegde ontwerplijst in als haar bijdrage aan de afronding van de onderhandelingen in het kader van het gezamenlijke initiatief inzake binnenlandse regelingen voor diensten.

2.

Deze lijst volgt de benadering van de Europese Unie voor opneming in de lijst overeenkomstig afdeling I van document INF/SDR/1.

Europese Unie: GATS/SC/157 (7 mei 2019);

Bulgarije: GATS/SC/122 (21 mei 1997), GATS/SC/122/S1(11 april 1997), GATS/SC/122/S2 (26 februari 1998);

Roemenië: GATS/72 (15 april 1994), GATS/SC/72/S1 (11 april 1997), GATS/SC/72/S2 (26 februari 1998);

Kroatië: GATS/SC/130 (22 december 2000).