Missie imagoboost - Hoofdinhoud
Mali: Wat doet militaire deelname voor het internationale aanzien?
Diplomaten en militairen roepen vaak en hard: meedoen aan missies vergroot Nederlands internationale invloed. Is dat waar? En zo ja, wat levert deelname in Mali dan op?
Lees het hele artikel in De Volkskrant (abonnees), hieronder bijdrage Hans van Baalen
Polenmeldpunt
En dan gaat het niet alleen over wel of niet deelnemen aan militaire missies, ook interne politieke discussies kunnen een rol spelen. 'Dat idee van de PVV over het Polenmeldpunt bijvoorbeeld, heeft ons een deal gekost in Oost-Europa', zegt De Wijk. Ook europarlementariër Hans van Baalen (VVD) legt die link tussen het relletje over het Polenmeldpunt en het sneuvelen van een deal in Oost-Europa. Het zou gaan om de uitbreiding van de haven van Constanta in Roemenië. Daar wordt jaarlijks voor 40 miljoen ton aan goederen verscheept. Van Baalen: 'Nederlandse bedrijven die zouden mee bouwen, zijn orders misgelopen.'
Het idee van het Polenmeldpunt had ook 'direct negatieve invloed op de Nederlandse slagkracht in het Europees Parlement', vindt Van Baalen. 'We moeten in Brussel vaak proberen een meerderheid te halen. Oost-Europeanen zeiden destijds: we stemmen even niet voor jullie.'
Vuile werk
Het kabinet-Rutte II lijkt het tij te willen keren en probeert uit alle macht de internationale reputatie te herstellen, vertellen diverse betrokkenen. VVD'er Hans van Baalen prijst niet alleen zijn partijgenoten premier Rutte en minister Hennis in dat werk, maar ook de PvdA-ministers Dijsselbloem, Ploumen en Timmermans: 'Ze doen het internationaal echt goed.' Pogingen om alsnog mee te doen aan een VN-missie in Mali en de lobby voor een tijdelijke zetel in de VN-Veiligheidsraad: het wordt volgens hem, De Wijk en Bot in internationale kringen gewaardeerd en gezien.
De Wijk: 'Staten zijn net mensen. Het draait voor een groot deel om de gunfactor. Als ik jou aardig vind, gun ik je meer dan de buurman. Dat betaalt zich altijd uit'. Van Baalen: 'We beginnen weer een hogere gunfactor te krijgen, dat merk je ja. Je kunt de gevolgen niet mathematisch berekenen. Dat het zus of zoveel extra opdrachten voor bedrijven oplevert. Maar kijk naar het gewone leven. Als je geen goede contacten hebt met je collega's of buren, dan hoor je niks, ze helpen je niet uit de brand als je problemen hebt.' Bij het internationale krachtenspel gaat het volgens de europarlementariër net zo: 'Je moet dingen horen en erbij horen. Zeker voor Nederland als handelsland is dat belangrijk. Want iedere goede ondernemer weet: succesvol handel drijven doe je met goede producten. Maar een hele hoop komt ook neer op gunnen.'