Hans van Baalen (VVD): EU-lidmaatschap Oekraïne niet aan de orde - Hoofdinhoud
Hans van Baalen, rapporteur Oekraïne voor de Europese liberalen (ALDE) in het Europees Parlement, heeft zich in Straatsburg tijdens de debatten over Oekraïne uitgesproken tegen het in het vooruitzicht stellen van EU-lidmaatschap. Artikel 49 van het Verdrag van Lissabon geeft alle Europese landen het recht een aanvraag tot EU-lidmaatschap in te dienen. Van Baalen vindt het echter onverstandig daar nu concreet over te spreken omdat dit verwachtingen wekt, die niet kunnen worden waargemaakt. In het VVD-programma voor de Europese verkiezingen van 22 mei aanstaande staat daarom dat EU-lidmaatschap van Oekraïne niet aan de orde is.
Nauwe samenwerking op basis van een zgn. associatie- en handelsovereenkomst is wel een reële mogelijkheid op korte termijn, die Van Baalen van harte steunt. Deze samenwerking is goed voor de Europese Unie, voor Nederland dat een van de grootste investeerders in Oekraïne is en voor Oekraïne zelf. Tijdens zijn bezoeken aan Oekraïne ging het de Maidan-beweging en de oppositie om democratische hervormingen, het bestrijden van corruptie en een einde aan de onderdrukking door het toenmalig regime. De Oekraïners keerden zich niet tegen Rusland en vroegen niet om EU-lidmaatschap. Zij vroegen democratie, respect voor mensen- en burgerrechten en samenwerking met de EU.