Hans van Baalen: 'Obama is geen leider, maar een manager' - Hoofdinhoud
Wordt het Obama of Romney? Hans van Baalen spreekt zich alvast uit.
Heeft Barack Obama de beloofde verandering gebracht?
Hans van Baalen: 'Er is weinig veranderd. Hij heeft er met Obamacare wel voor gezorgd dat niet langer hele groepen buiten de gezondheidszorg vallen. Maar de sfeer die vier jaar geleden in de lucht hing ‘ Obama als verlosser ‘ is er nu niet. Hij is een gewone president geworden. In Caïro heeft hij een hand uitgestoken naar de Arabische wereld, maar daar is niets op gevolgd. Hij zou een eind maken aan gevangenenkamp Guantánamo Bay, is niet gebeurd. Hij heeft de autofabrieken gered, maar zijn ze ook echt gesaneerd’ Obama is een manager gebleken, geen leider.’
Wat had hij anders moeten doen?
Van Baalen: ‘Als je zoveel belooft, dan zul je zichtbare dingen moeten ondernemen. De economie hervormen en de staatsschuld terugdringen. Amerika competitiever maken. Het is nog altijd in hoge mate een protectionistisch land. Hij had meer met het buitenlands beleid kunnen doen. Wat was zijn Midden-Oostenbeleid, zijn Chinabeleid of zijn beleid ten opzichte van Rusland en de Europese Unie’ Onderwijs’ Niets aan gedaan.’
Gaat Mitt Romney Amerika er weer bovenop helpen?
Van Baalen: ‘Nee, tenzij hij heel anders blijkt te zijn dan hij zich nu profileert. Hij heeft al zoveel fouten gemaakt. Hij heeft zijn standpunten over homorechten en abortus aangepast ten behoeve van de Tea Party. Daardoor heeft hij zich bij de liberalere Republikeinen ongeloofwaardig gemaakt, maar bij de conservatieven ook. En dan zijn bewering dat bijna 50 procent van de Amerikanen een uitkering heeft. Klopt niet. Bovendien stemmen ook kiezers die het economisch niet breed hebben op de Republikeinen. Of die dat nu nog doen, betwijfel ik. Hij zei ook dat de Palestijnen nooit vrede willen. Daarmee zag hij de vele Arabische Amerikanen over het hoofd. En dan blunderde hij in Londen tijdens de Olympische Spelen.’
Naar wie gaat uw sympathie uit?
Van Baalen: ‘Het is geen kwestie van sympathie. Romney heeft flaters begaan, geen standpunten over het buitenland, geen team. Bij Obama maakt iemand als John Kerry kans om minister van Buitenlandse Zaken te worden: opgegroeid in Duitsland, spreekt Frans, kent de internationale zakenwereld. Wie heeft Romney’ De vorige keer lag mijn voorkeur bij de Republikein John McCain, een man met karakter en voor consensus die net zo goed Democraat had kunnen zijn. Maar hij had nooit Sarah Palin als vicepresidentskandidaat moeten aanwijzen.’
Obama noemde China de belangrijkste partner van de Verenigde Staten. Doet Europa dus niet meer mee?
Van Baalen: 'Ik vind dat een rare uitspraak. Ik zie niet dat China Amerika’s beste bondgenoot is. Het is een expansionistisch land. Zie hoe het omgaat met die Japanse eilanden. Ik hoor Obama niet over de militaire activiteiten van China en merk niets van een mensenrechtenbeleid. Maar Romney komt ook niet verder dan wat niet onderbouwde Koude Oorlogsretoriek. Op Syrië hebben ze allebei geen visie. Europa’ De banden tussen de Verenigde Staten en Europa zijn gewoon goed.’
Hoe is de Europese voorliefde voor de Democraten te verklaren?
Van Baalen: ‘Omdat de tone of voice van de Democraten meer lijkt op de toon van Europese politici. Ze lijken een beetje op ons, denken Europeanen.’
Gaat de Europese crisis de Amerikaanse verkiezingen beïnvloeden?
Van Baalen: ‘Alleen als de eurozone uit elkaar spat, wat ik niet verwacht.’
Wie gaat er winnen?
Van Baalen: ‘Romney is niet kansloos. Maar wie er vier jaar zit, heeft een voordeel. Ondanks alle teleurstelling in hem, zien velen Obama toch als de president. Door te zeggen dat hij islamiet is en geen Amerikaans staatsburger schieten de Republikeinen met scherp en schaden ze het presidentiële ambt. Maar Obama is er ook nog niet. Er hebben zich veel minder minderheden laten registreren om te gaan stemmen dan bij de verkiezingen van 2008. De winnaar zal voortkomen uit de debatten. Daar worden de fouten gemaakt. Neem PvdA-lijsttrekker Diederik Samsom. Die leek kansloos, maar na drie weken was de PvdA de tweede partij.’