Gezond ouder worden is Europese uitdaging - Hoofdinhoud

Brussel, 15 april 2010 “Ouder worden is geen bedreiging, het biedt juist nieuwe mogelijkheden zowel sociaal als economisch. Bedrijven zullen moeten innoveren. Gezondheidszorg moet uitgebreid en aangepast worden en voor iedereen toegankelijk blijven”, aldus Merkies. “Iedere burger, jong of oud moet in de toekomst actief kunnen blijven. Het is daarom van groot belang dat structureel onderzoek naar deze nieuwe mogelijkheden worden uitgevoerd.”PvdA-europarlementariër Judith Merkies organiseerde vandaag samen met de Nederlandse Federatie van Universitaire Medische Centra (NFU) de conferentie “Healthy Ageing - A European Priority: The Dutch Perspective”. Zij ontving Eurocommissaris Máire Geoghegan-Quinn’s, verantwoordelijk voor onderzoek, innovatie en wetenschap, en Eurocommissaris voor gezondheid, John Dalli. Voor Eurocommissaris Geoghegan-Quinn was het haar eerst optreden in het Europese Parlement na haar benoeming. Het was een strategische keuze om aan te geven dat gezondheidsonderzoek en gezond leven haar grootste prioriteiten zijn. “Onderzoek naar ouder worden is van politiek, sociaal en economisch belang voor de Europese Unie. Niet dat ouder worden op zich een probleem is, wel hoe we een oudere bevolking gezond kunnen houden. Ziektes en handicaps door ouderdom zijn een gevaar niet alleen voor individuen, ook voor de samenleving. Dat kunnen we aanpakken door vernieuwend beleid op diverse fronten.” Zij kondigde aan dat twee werkgroepen aan de slag gaan om al in oktober 2010 met beleidsvoorstellen te komen. Eurocommissaris John Dalli benadrukte op zijn beurt dat er geen kloof mag zijn tussen arm en rijk in gezondheid. “Iedereen heeft het recht om gezond oud te worden. Dat hoort hoog op de Europese agenda te staan, wat mij betreft komt het zo hoog mogelijk.” Nederland geeft intussen het goede voorbeeld. Vooraanstaand medische onderzoekscentra zijn bezig met toenemende vergrijzing en de gevolgen daarvan. Zo is er o.a. uitgebreid onderzoek naar Alzheimer, diabetes en obesitas. Gegevens worden verzameld via de biobanken, bio-imaging (x-ray, echo, scan e.a. ) en klinisch onderzoek. Merkies riep de aanwezige Nederlandse onderzoekers op om met concrete voorstellen te komen voor beter en toegepast Europees onderzoek. Lees speech van Eurocommissaris Máire Geoghegan-Quinn Lees engelstalig persbericht