GEEN WAPENS NAAR SYRIË - Hoofdinhoud

Aan het eind van deze maand loopt het wapenembargo dat nu tegen Syrië geldt, af. Daarom besluiten de Europese ministers van Buitenlandse Zaken vandaag over verlenging van het embargo. Groot-Brittannië en Frankrijk willen van het embargo af zodat wapenleveranties mogelijk worden. Nederland is hier geen voorstander van. Dat vind ik een verstandig standpunt, want er zijn te veel redenen om op te noemen waarom wapenleveranties aan het door burgeroorlog verscheurde Syrië een zeer slecht idee zijn. Groot-Brittannië en Frankrijk willen wapens leveren aan de gematigde oppositie tegen het Assad regime, maar als wapens eenmaal de Syrische grens over zijn, kunnen ze met geen mogelijkheid meer uit handen van radicale jihadi’s gehouden worden. In de praktijk werken de jihadi’s, zoals de groep Al Nusra, ook samen met gematigder oppositiegroepen. Mogelijk wordt het embargo zo aangepast dat alleen zogenaamde defensieve wapens geleverd mogen worden. Denk hier bijvoorbeeld aan luchtafweergeschut om militaire vliegtuigen mee uit de lucht te kunnen schieten. In werkelijkheid is er echter geen enkele reden om aan te nemen dat dergelijke wapens alleen maar defensief gebruikt zullen worden. Met luchtafweergeschut kunnen bijvoorbeeld gemakkelijk burgervliegtuigen uit de lucht worden geschoten. Het belangrijkste argument tegen aanpassing van het embargo vind ik echter dat het een verkeerd signaal is om wapenleveranties aan de oppositie mogelijk te maken op het moment dat er net een politieke opening is ontstaan. De Verenigde Staten en Rusland bereiden nu een vredesconferentie voor waar waarschijnlijk zowel het Assad regime als oppositiegroepen vertegenwoordigd zullen zijn. Dit is de eerste hoopvolle diplomatieke ontwikkeling sinds vele maanden in Syrië. Wie op zo’n moment wapens wil leveren, ondermijnt de kans op succes van deze conferentie. Alle focus zou nu juist op de vredesconferentie moeten zijn. Daarom hoop ik ten zeerste dat de EU het wapenembargo vandaag in stand zal houden.