De tering naar de nering zetten of de OZB verhogen? - Hoofdinhoud
Statement, uitgesproken bij de behandeling van de begroting 2012 op 8 november 2011
Vandaag besluiten we over de begroting van de gemeente Houten voor 2012. Een begroting, die al vóór de behandeling in de RTG achterhaald was door de koppelingsbrief.
Een vreemde situatie. De raad wordt gevraagd een begroting goed te keuren, terwijl we al weten dat deze begroting niet realistisch is en dat er op basis van deze begroting in 2012 en de jaren erna grote tekorten zouden ontstaan.
De VVD staat voor een verantwoord begrotingsbeleid. Dat betekent dat structurele tekorten op de gemeentelijke begroting onaanvaardbaar zijn.
Er staat de inwoners, organisaties en instellingen van Houten - na de 6,7 miljoen bezuinigingen waartoe we al besloten hebben, dus een tweede ombuigingsronde te wachten van 2,5 tot 3,5 miljoen. Een flinke tegenslag die, moeilijke keuzes van de raad zal vragen.
De VVD heeft daarbij altijd gezegd dat de overheid - net als huishoudens en bedrijven - de tering naar de nering moet zetten.
De VVD vindt het niet liberaal om voor onze inwoners te bepalen waaraan hun geld wordt uitgegeven. Dat kunnen de inwoners en bedrijven van Houten veel beter zelf bepalen.
Dat betekent niet dat de overheid overbodig is. De overheid heeft een aantal belangrijke kerntaken om een leefbare en veilige samenleving te garanderen; taken, waaraan de inwoners zelf geen invulling kunnen geven. Daarvoor zijn wij ingehuurd, dat is het bestaansrecht van een overheid. De VVD is principieel tégen overheidsuitgaven die geen of te weinig algemeen maatschappelijk belang hebben.
De tering naar de nering zetten. Dat hebben we in de afgelopen bezuinigingsoperatie van 6,7 miljoen gedaan.
Nu staan ons nieuwe tekorten te wachten en de VVD zal er dan ook voor kiezen wederom de tering naar de nering te zetten. Dat is liberaal en dat hebben we onze kiezers beloofd.
Het college is dan ook gevraagd met voorstellen te komen voor verdere bezuinigingen. Deze voorstellen zullen we in de raadsvergadering van december en bij de behandeling van de perspectiefnota bespreken. Wij zullen wederom voor moeilijke keuzes komen te staan. Keuzes die hoe dan ook pijn zullen doen. De tering naar de nering zetten doet pijn maar wij hebben onze kiezers beloofd deze pijnlijke keuzes te maken en niet voor de makkelijke, linkse, weg van lastenverzwaringen te kiezen.
Maar er kan een punt komen waarop verdere bezuinigingen onmogelijk zijn zonder het algemeen maatschappelijk belang te schaden. Een punt waarop de bezuinigingen zó ver gaan dat de gemeente Houten haar kerntaken niet meer kan invullen. Een punt waarop een leefbare en veilige samenleving niet langer gegarandeerd is. Als we op dat punt komen, zijn structurele tekorten op de begroting alleen nog te voorkomen door naar de inkomstenkant van de begroting te kijken: de OZB.
Verhoging van de OZB betekent dat we er als raad voor kiezen voor de huizenbezitters en bedrijven te bepalen dat zij geld - hún geld - moeten uitgeven aan gemeentelijke voorzieningen.
De VVD kan hiervoor alleen dan kiezen als deze keuze in het algemeen belang en dus in belang van deze huizenbezitters en bedrijven is. Of beter gezegd: als het niet maken van deze keuze de belangen van deze huizenbezitters en bedrijven schaadt.
Alleen dán kunnen wij onze verkiezingsbelofte breken en tóch de kiezer - en onszelf - recht in de ogen kijken.
Wij wachten de bezuinigingsvoorstellen waar het college de komende weken mee komt af. Wij roepen het college op daar zéér creatief in te zijn en geen mogelijkheid tot verdere incidentele en structurele besparingen over het hoofd te zien of bij voorbaat aan de kant te schuiven als onwenselijk of onaanvaardbaar. Daar gaan wij immers als raad over.
Voorzitter, de VVD staat voor een solide financieel beleid, zonder lastenverzwaringen. Dat is dan ook de insteek die wij als fractie hebben bij de komende ombuigingsronde. Dat hebben wij onze kiezers beloofd en wij zullen alles in het werk stellen ons aan die belofte te houden.